Le autorità d'Ambito decidono a chi affidare la gestione del servizio idrico.

La normativa vigente ha individuato i principali Bacini idrografici (bacino del Brenta, del Bacchiglione, ecc) come territori ottimali per la pianificazione di un uso sostenibile delle risorse idriche, al di là dei confini amministrativi di Comuni e Province. Questi bacini sono chiamati Ambiti Territoriali Ottimali o più sinteticamente "ATO".

L'Altopiano di Asiago, l'area del Bassanese e la parte nord-orientale della Provincia di Padova ricadono nell'ATO Brenta.

L’Autorità d’Ambito è l’Ente pubblico che raggruppa le Amministrazioni pubbliche che rientrano nel territorio dell’ATO.
Ha funzione di indirizzo, guida e controllo della risorsa idrica.
In particolare, ha il compito di:
– pianificare gli interventi e gli investimenti necessari rispetto alla normativa vigente;
– individuare i soggetti gestori del servizio e controllarne l’attività;
– stabilire e approvare le tariffe.

L'autorità d'Ambito dell'ATO Brenta ha individuato Etra come gestore del servizio idrico nel proprio territorio.

Etra ha dunque il compito di mettere a disposizione di tutti acqua di buona qualità e garantire che le acque utilizzate dai propri utenti siano adeguatamente raccolte e depurate per non inquinare i corsi d'acqua.
In particolare si occupa di
– gestire la rete idrica ed erogare i servizi di acquedotto, fognatura e depurazione;
– realizzare gli interventi previsti dall’Autorità d’Ambito;
– fornire informazioni agli utenti del servizio.

Il Soggetto gestore è tenuto ad applicare le tariffe approvate dall’Autorità d’Ambito.

Etra inoltre può gestire per conto dei Comuni anche la rete delle acque bianche.